一直好奇沈从文为何自称乡土作家，在《边城》里，我找到了答案。
我的注意完全被书中的湘西世界吸引，特别是其中的环境之美。
《边城》中的环境美带有一种诗意美。书中写道：“水中游鱼来去，皆如浮在空气里。”对游鱼的描写，好似《小石潭记》中：“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。”于是令人对《边城》中河水的想象便就有了小石潭的影子；作者对茶峒“深水”、“桃花”的勾勒，顿时使“桃花源”的意境浮于纸上。
《边城》中的环境氛围不只有宁静，书中描写的几次民俗节日带领我们食尽了人间烟火。
书中多次写到了端午节。端午节时：“船与船的竞赛，人与鸭子的竞赛，直到天晚方能完事。”“赛龙舟领奖时放五百响鞭炮庆祝。”与茶峒平常宁静祥和的环境氛围形成了鲜明的对比，于是更加突出了茶峒平常的静。这种对比好似诗中以动衬静、动静结合的写法，添加了《边城》的诗意美。
《边城》中的环境之美赋予了人物纯真、遇事从容淡定的性格。
茶峒春季时常发洪水，但这里的百姓“就算受损了，也无话可说，与在自然的安排下，眼见其他无可挽救的不幸时相似。”湘西的特殊气候决定了那儿突发暴雨是极其平常的，因而那儿的百姓需要住在吊脚楼里防洪。洪水的不确定性也就养成了当地人不惜财、从容淡定的性格。书中对翠翠的特征有着这样的描写：“翠翠风日里张养着，把皮肤变得黑黑的，触目为青山绿水，一双眸子清明水晶。自然既长养她，为人天真活泼，处处俨然如一条小兽物。”翠翠作为一名土生土长的茶峒人，“风日里张养着，把皮肤变得黑黑的”表明翠翠在大自然的滋养下无拘无束地成长，因而性格天真活泼；“触目为青山绿水，一双眸子清明水晶”则写出了翠翠汲取湘西天地之灵气，长相干净清纯的特点。翠翠的这一切外貌特征，都显然离不开茶峒的自然之景。
《边城》中的美与如今繁乱的社会相比已显得格格不入。《边城》的题记中谈到：“‘边城’是大城市的对立面。”在这个快节奏、利益至上的社会里，茶峒宁静祥和的环境和人与人之间的真诚曾几何时已成了一个理想世界。沈从文在题记中谈到写作目的是写道：“我动手写他们时，为了使其更有人性，更近人情，自然便老老实实的写下去。”茶峒受外界的干扰较小，内在环境的滋养于是往往占主流，内在环境之美也就自然唤醒了人性的真善美。
我想，这就是沈从文自称乡土作家的原因吧。
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