我父亲是一位高中语文教师，文学功底相当好。受他的熏陶，我从小就接触了不少中国古典文学作品。如今，我深感少年时期接受的基础语文教育让我受益终身。父亲对我的教育方式，按今天的说法，其实就是死记硬背。
从中学写作文到大学毕业后在报社工作，老师和领导都表扬过我的文章寫得自然流畅。如果这不完全是鼓励的话，我想就应了那句古话——“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”。
现代教育中有一个被不断强化的观念，即教育的根本目的是“培养学生的独立思考能力”，而不是“向学生灌输知识”。随着这种讨论的深入，人们不知不觉地将“灌输知识”与“应试教育”、 “培养独立思考能力”与“素质教育”等同起来。在互联网日益普及的数字时代，许多人相信，人的大脑中即便储存了再多知识，也敌不过一个最小型的电子设备。
但是，这里面的根本问题在于，一本书，只有当其中的内容被人的大脑吸收后，才能成为真正的知识。人的记忆并不是对信息进行机械堆放，而是进行结构化的再创造。为什么同一本书，不同人的阅读体会会截然不同？就是因为不同大脑的信息结构化再创造方式是不同的。
我当然不会反对教育的最高理想是培养“独立思考能力”，然而独立思考能力并不是一种可以独立存在的东西，它需要依附于必要的“内容材料”之上。
这就好比写作是一种能力，但脱离了文字、词汇和语句，这种能力焉能存在？一个好的写作者，必然对文字、词汇和语句有着广泛的掌握和精到的理解。
换句话说，对知识的掌握程度，往往决定了独立思考所能达到的高度。这当然不是绝对的，但对大多数人来说都是如此——比如你我，只是芸芸众生中的普通一员。
我毫无保留地同意， “培养学生的独立思考能力”比“向学生传授知识”困难得多。但“困难”和“重要”并不是一回事。我们不能糊里糊涂地将这句话理解成“培养学生的独立思考能力”比“向学生传授知识”重要，更不能理解成“向学生传授知识”是不重要的。
从这个意义上说，我很担心当代教育过度鼓吹“独立思考能力”的重要性而贬低“知识积累”，这会让许多像你我这样的普通人产生一种自己也有机会像天才那样横空出世、一蹴而就的错觉和妄想，进而为自己逃避枯燥刻苦的基本知识训练寻找理由。这样的人终将沦为只会耍嘴皮子的闲人，他们将因为自作聪明而一事无成。
一个具有独立思考的人，往往也是知识渊博之人。因为，独立思考能力是建立在广泛积累知识的基础上。所以，我们培养独立思考能力，首先得广泛积累知识，而知识的广泛积累则离不开“死记硬背”。这么说来， “死记硬背”与“独立思考能力”两者并不对立，也不存在孰优孰劣，而且两者对于人的阅读与写作等能力的培养都具有很重要的作用。因此，我们要通过阅读记忆或实践训练，尽可能地占有更多的知识，才有可能使自己成为一个会阅读、会写作，又具有独立思考能力的人。
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