刚过完农历八月十五，转眼九月初九要来了。九九重阳，与“久久”同音，寓意长久长寿。西汉时就已在此时设宴求寿。大概在魏晋时期，重阳日已有了饮酒、赏菊的做法。到了唐代重阳被正式定为民间的节日。到明代，九月重阳，皇宫上下要一起吃花糕以庆贺，皇帝要亲自到万岁山登高，以畅秋志，此风俗一直流传到清代。
重阳节的传说
和大多数传统节日一样，重阳节也有古老的传说。
相传在东汉时期，汝河有个瘟魔，只要它一出现，家家就有人病倒，天天有人丧命，这一带的百姓受尽了瘟魔的蹂躏。
一场瘟疫夺走了青年恒景的父母，他自己也因病差点儿丧了命。病愈之后，他辞别了心爱的妻子和父老乡亲，决心出去访仙学艺，为民除掉瘟魔。恒景四处访师寻道，访遍各地的名山高士，终于打听到在东方有一座最古老的山，山上有一个法力无边的仙长，恒景不畏艰险和路途的遥远，在仙鹤指引下，终于找到了那座高山，找到了那个有着神奇法力的仙长，仙长为他的精神所感动，终于收留了恒景，并且教给他降妖剑术，还赠他一把降妖宝剑。恒景废寝忘食苦练，终于练出了一身非凡的武艺。
这一天仙长把恒景叫到跟前说：“明天是九月初九，瘟魔又要出来作恶，你本领已经学成，应该回去为民除害了”。仙长送给恒景一包茱萸叶，一盅菊花酒，并且密授避邪用法，让恒景骑着仙鹤赶回家去。
恒景回到家乡，在九月初九的早晨，按仙长的叮嘱把乡亲们领到了附近的一座山上，发给每人一片茱萸叶，一盅菊花酒，做好了降魔的准备。中午时分，随着几声怪叫，瘟魔冲出汝河，但是瘟魔刚扑到山下，突然闻到阵阵茱萸奇香和菊花酒气，便戛然止步，脸色突变，这时恒景手持降妖宝剑追下山来，几个回合就把温魔刺死剑下，从此九月初九登高避疫的风俗年复一年地流传下来。梁人吴均在他的《续齐谐记》一书里曾有此记载。
后来人们就把重阳节登高的风俗看作是免灾避祸的活动。另外，在中原人的传统观念中，双九还是生命长久、健康长寿的意思，所以后来重阳节被立为才老人节。
习俗
菊花酒
菊是应时的花草，在“霜降之时，唯此草盛茂”，因此菊被古人视为“候时之草”；并且由于菊之独特品性，菊成为生命力的象征。独立寒秋的菊花，在古人眼里有着不寻常的文化意义。它在仙道方家眼中是“延寿客”、不老草。因此，赏菊与饮菊花酒成为重阳的主要节俗。晋朝隐士陶渊明爱菊之高洁，以菊明志。九月九日这天，他虽家贫无酒，但依然出门坐进宅旁菊花丛中，久之，满手把菊。突然，江州刺史王弘送来了重阳酒，陶渊明“即便就酌，醉而归”。陶渊明所饮之酒大概就是用去年菊花酿成的菊花酒。
菊花酒用菊花杂和黍米酿成，“菊花舒时，并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟就饮焉，故谓之菊花酒”。九日所酿的菊花酒在古代被视为延年益寿的长命酒，《太清记》称：“九月九日探菊花与茯苓、松脂，久服之令人不老。”菊花酒虽然达不到“令人不老”的奇效，但它的确有清热解毒、明日祛风、平肝疏肺、益阴滋肾的药用价值。重阳酿酒、赏酒之俗在民间持续传承，山东滕县、临沂、日照等地，在近现代仍多于重阳造菊花酒，当地谣谚有：“九月九，九重阳，菊花做酒满缸香。”
茱萸佩
茱萸是秋季成熟的椒科植物，在古代人们习惯在这天，“折茱萸房，以插头”说是可以辟恶气，抵御初寒。侵害身体的晚秋寒气在古代常被视为鬼魅恶气，能够驱风逐邪、稍积祛寒的茱萸在民间成为驱病疗疾的巫术用品。《杂五行书》说：在屋舍旁种“白杨、茱萸三根，增年益寿，除患害也。”而悬茱萸子于室内，即有“鬼畏不入”的效果。重阳成熟的茱萸具有如此神奇的驱邪效用，人们自然会对它另眼相看，将茱萸称作“辟邪翁”。
重阳糕
重阳糕又称花糕、菊糕、五色糕，制无定法，较为随意。九月九日天明时，以片糕搭儿女头额，口中念念有词，祝愿子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。讲究的重阳糕要作成九层，像座宝塔，上面还做成两只小羊，以符合重阳（羊）之义。有的还在重阳糕上插一小红纸旗（代替茱萸），并点蜡烛灯。这大概是用“点灯”、“吃糕”代替“登高”的意思。当今的重阳糕，仍无固定品种，各地在重阳节吃的松软糕类都称之为重阳糕。
晒秋
重阳节是最好的赏秋时期，中国南方还有些山区村落保留了“晒秋”特色。去乡村赏民俗、看晒秋，已成为乡村旅游的一种时尚。“晒秋”是一种典型的农俗现象，具有极强的地域特色。在湖南、广西、安徽、江西等生活在山区的村民，由于地势复杂，村庄平地极少，只好利用房前屋后及自家窗台屋顶架晒、挂晒农作物，久而久之就演变成一种传统农俗现象。这种村民晾晒农作物的特殊生活方式和场景，逐步成了画家、摄影家追逐创造的素材，并塑造出诗意般的“晒秋”称呼。
放纸鸢
放纸鸢是南方过重阳节的主要习俗之一。至于人们为何要在重阳时放纸鸢（风筝），除了重阳天高云淡，风轻日明，纸鸢可轻松乘风而上的气候原因外，还有些介于巫蓍之间的说法，于不经中颇为有趣。传说，重阳时放纸鸢是为了"放晦气"，纸鸢飞得越高越远，则晦气也随之高飞远离，更有甚者，还要专门将线弄断，让风筝消失于云天之外。另有一种解释则说重阳放纸鸢是"放吉祥"、"放福气"，纸鸢飞得越好，则福气越浓，放纸鸢者不仅不能弄断丝线，还要千方百计保护之，因为若是丝线断了，则"吉祥"、"福气"也随之飘向远方。
登高
重阳节最重要的活动是登高。古时传说这是离开平日生活的环境，躲避凶气的捕捉。因为相传这一天会有瘟气降临，人们要离开自己的家，尽可能到高处去，才能平安。因此重阳节里的祝福是“身体健康”或“全家平安”，而不能说“节日快乐”。
重阳养生
饮食清淡，预防秋燥
重阳节前后，秋燥明显。由于“秋燥”的影响，秋季特别容易出现呼吸道疾病，比如支气管炎、支气管哮喘、鼻炎等，对于免疫力低下的老人更是如此。应对秋燥，可用一些适合自己的方法润燥，比如用石斛煲汤。预防秋燥应以清淡饮食为主，少吃过于油腻、甘甜、辛辣之品，多吃粗粮和富含维生素、矿物质的食物，并适当运动，以促进血液循环。
防秋燥，除了多饮开水、淡茶、豆浆、牛奶等饮料外，还应多吃些番薯、玉米、青菜、柿子、蜂蜜、黑木耳、银耳、百合、香蕉、橄榄、葡萄、梨、核桃、芝麻、红枣等柔润之品。
注意保暖，适时添衣
重阳节前后，一天中温差变化很大，常有冷空气侵袭，而使气温骤降。朋友们要注意及时添衣保暖，增强体质，防止感冒发生。添衣与否应根据天气的变化来决定，只是不宜添得过多，以自身感觉不冷为准。常言道：“出门需防三、九月”“若要安逸，勤脱勤着”，因此应多备几件秋装，做到酌情增减，随增随减。
早睡早起，适当午睡
《黄帝内经。素问。四气调神大论》中说：“秋三月，早卧早起，与鸡俱兴。”也就是说，秋季养生应早卧早起。早卧，以顺应阴精的收藏，以养收气；早起，以顺应阳气的舒长，使肺气得以舒展。如果秋季适当早起，便可减少或缩短血栓形成的机会，对预防脑血栓发病有一定意义。
除了提高夜间睡眠质量外，还要有适当的午睡来补充。午睡能使心血管系统舒缓，并使人体紧张度降低。
合理运动，调养肺气
秋日清晨气温低，不可穿着单衣去户外活动。锻炼时不宜一下脱得太多，应待身体发热后，方可脱下过多的衣服；锻炼后切忌穿汗湿的衣服在冷风中逗留，以防着凉。秋天是锻炼的好季节，但此时因人体阴精阳气正处在收敛内养阶段，故运动也应顺应这一原则，即运动量不宜过大，以防出汗过多，阳气耗损，运动宜选择轻松平缓、活动量不大的项目。
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