失败的巴西队，没有继续留在卡塔尔的任何心情。上周六球队就乘坐包机离开，21名在欧洲踢球的国脚在伦敦就地解散，蒂特为首的教练组和在巴甲踢球的韦弗顿、埃韦顿·里贝罗和佩德罗将返回里约热内卢的总部。但唯独内马尔没有离开，而是在赛后继续入住巴西队下榻的酒店。何时离开，无人知晓。
巴西队出局，内马尔是最伤心的球员，他在赛场上痛哭流涕，哪怕对手佩里西奇的儿子莱奥上前安慰，也无法让巴西头号球星平复心情。内马尔满足了小佩里西奇的签名愿望，但他自己的愿望又该如何满足？未来何去何从？内马尔都非常迷茫：“说真的，我不知道。我认为现在说什么都不合适，因为我大脑一片空白，完全没有思路。我无法保证任何事情，只能等待。”
毫无疑问，这是内马尔3次参加世界杯状态最好的1次。前两次他都被伤病所累，2014年被苏尼加撞断肋骨，导致巴西队遭遇1比7惨败；2018年又因跖骨骨裂养伤3个月，状态不佳和球队止步8强。这次内马尔带着在大巴黎最好的状态来到卡塔尔，除了追赶贝利的巴西队史进球纪录，最大梦想就是大力神杯。然而，这次伤病又让他不得不缺席了2场小组赛。对克罗地亚的比赛，他竭尽全力帮助巴西队取得了领先，但追平贝利纪录的喜悦很快被无缘大力神杯的痛苦彻底掩盖。
赛前内马尔已经暗示，这可能是他最后一届世界杯，破釜沉舟的心态溢于言表。的确，对于一直饱受伤病困扰的大巴黎球星而言，再等4年恐怕很难保持如今这样出色的状态。无奈造化弄人，最终内马尔还是没能迈过8强的门槛。内马尔毫无悬念会打破贝利的进球纪录，甚至打破卡福的出场纪录（142次）也只是时间问题。但他想要成为巴西足球继贝利、罗纳尔多之后的第3位球王级巨星，差的就是这座大力神杯。
电视转播镜头捕捉到内马尔在克罗地亚追平后，抱怨弗雷德不该参与进攻，导致球队被对手4对4的反击击溃。眼看自己用杯赛被侵犯次数最多的代价，几乎到手的成功化为泡影，甚至连点球大战都因排序靠后无法帮助球队，这一切让内马尔空留遗憾。没有什么比自己身在球场，却没有机会依靠自己的努力晋级，更令人沮丧和失望的事情。赛后内马尔的真情流露正在于此：连续3届世界杯，他都被这种没有机会出力的无力感束缚，徒唤奈何。
在卡塔尔的21天里，内马尔苦多于乐。带着最好的状态，却在对塞尔维亚一役遭遇杯赛单场纪录的9次侵犯，导致右脚踝韧带受伤，被迫休养10天，因此错过了2场比赛。复出后，他虽然追平罗纳尔多在世界杯上的进球纪录，追平贝利的巴西队史进球纪录，但也在90分钟内浪费了3个机会。染了与理查利松一样的铂金色头发，内马尔依旧没能改变自己的命运。身披桑巴战袍12年，他已是这一代巴西足球的象征。但没有大力神杯作为职业生涯的定义，内马尔始终心有不甘。
正在与肠癌做斗争的贝利，赛后向追平自己纪录的内马尔送出了祝福，但已经成熟和改变了很多的内马尔，还是无法和贝利分享高举世界杯的喜悦。3届世界杯，13场比赛8球4助攻，会是内马尔世界杯之旅的最终数据吗？内马尔显然不甘于此，可他还有4年的时间吗？
4年来他努力让自己变得更成熟，更有团队精神。在卡塔尔，他比前两次世界杯受到侵犯的频率更高（平均13.4分钟被侵犯1次），2018年是17.3分钟，2014年是25.4分钟。但他盘带次数更少，传球更多，更愿意与队友分享机会。在卡塔尔他平均每10.1分钟才盘带1次，4年前是5.4分钟，几乎少了一倍。4年前内马尔参与了巴西队47%的进球，平均9.2分钟就参与1次射门，桑巴军团对他的依赖更高。现在他只参与了36%的进球，平均每13.4分钟参与1次射门，维尼修斯、理查利松们已在不断分担他的压力。
但这并不意味着内马尔在巴西队进攻的参与度降低了，他只是改变了方式。在卡塔尔他平均每1.1分钟就能参与比赛进程中，包括接球、传球或断球，虽然与4年前相当，但现在内马尔更多传球，更多参与前场防守，让人们看到了他的成熟。无论在大巴黎还是巴西队，内马尔已放弃了习惯的左路，转而向梅西的战术位置靠拢，在中路策应身前3名队友。饶是如此，他依旧没有实现自己的梦想。
拉菲尼亚碌碌无为，维尼修斯不善阵地战，理查利松也是大伤初愈，其他进攻端队友普遍年轻，中场身后能帮助他分担的卡塞米罗已30岁，弗雷德不堪重用。看着这些在下半场和加时赛进退失据的队友，内马尔只能选择继续等待。不是等待自己的成熟，而是等待队友们的成熟。4年后的内马尔，将与如今的梅西一样34岁，而他届时会有如今梅西身边的队友般前赴后继帮助他吗？
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