拉煤
那是一九六九年的初冬，家里没煤了。那年我刚满16岁，正在上初中，自恃年少气盛，便自告奋勇给母亲说：让我去拉煤吧，母亲看着我身单力薄的样子，有些担心，而我主意已定，再三恳求，母亲拗不过，只好同意。
当时拉煤需要煤证，我们三小队在大队分得了一吨煤证，按需分给了三家，其中我家六百斤，其他两家每家七百斤。煤价18.5元一吨，六百斤需5.5元。这次一起拉煤的是东海叔家和运堂哥家，运堂哥常年有病，身体不好，便央四队的天才叔去拉，说好的管吃另给两元钱。东海叔和天才叔比我大七八岁，身强力壮，而我则显得有些瘦弱。一切准备就绪，母亲头天晚上特意给我烙了几个玉米面包皮火烧，做为路上的干粮。
第二天一早，晨星点点，寒风习习，我们三个拉着平车在夜色朦胧中，依次走出了村庄。这次拉煤的目的地也是煤证所限定的方庄煤矿，距我们家任徐店村七十华里。方庄煤矿历史悠久，所产无烟煤以其炭多耐烧，无矸无味而名扬省内外，深受焦作一带厂矿和居民的欢迎。从家到王村上马路，有一段高低不平的土路，之后全部是石子路，坑坑凹凹，坡多路窄。我们越过周流，穿过修武县城，一路向北，直奔方庄煤矿。
中午十点左右，到了装煤厂区。举目望去，里边人山人海，车水马龙。中间有一座像山一样的大煤堆，高大的输送机犹如一条巨龙，蜿蜒起伏，直达山顶，嘴里源源不断地吐出黑亮耀眼的炭碴。而煤山的周围则挤满了像蚂蚁般装煤的胶轮马车、小平车和独轮车。我们在厂区外排队办了手续，之后便是过称回皮进厂区装煤。这时我们傻脸了，根本进不去。厂门口被上千辆车围得水泄不通，没有人排队，都在挤，一片混乱，吵架声、谩骂声、牲口的嘶鸣声此起彼伏，不绝于耳。看这情形，就是到天黑前也不可能进得去。正当我们一筹莫展之时，天才叔发现了一个熟人，看样子像在矿上干事的。这个人是我们村同一条街上如龙伯家三女儿的上门女婿，当时还未成婚，叫啥名也不知道，（后来知道姓冀，小名叫热闹）。说明关系后，那人说稍等。不一会儿不知从哪叫来了三位年轻后生，拉着我们的三辆车从另一个偏僻的小门顺利进入，当时我们是千恩万谢，感激不已，这可能是流传中最正宗的“走后门”吧！
装煤间隙，最令我羡慕和佩服的是那些赶马车的年轻车夫，他们大多以运输为生，练就了一身娴熟的驾驭技艺。只见他们一个个像将军一样，威武地站立在马车辕头，大鞭上下左右挥舞，“啪啪”作响，落点精准，嘴里发出各种奇怪的号令，那四驾马车驯练有素，齐头并进，穿行在拥挤的车流和人丛中，游刃有余，进退自如，看的人胆颤心惊，叹为观止。
装好煤从矿区出来就已经下午一点多了，稍作休整，就开始往回赶路了。刚开始乘着新鲜劲，我并不觉得累，还有心欣赏一下沿途的山色风光。大约走了一半路程以后，渐渐的感到有些力不从心，平车也觉得越来越重，慢慢的落到了后面，两位叔叔很关心我，不时的停下来等我。到了板桥村附近，有一座拱桥坡又陡又长，我使尽全力往上冲，上了一多半，感觉头冒虚汗，双腿打颤，眼看上不去要往回退了，突然觉得车轻了许多，扭头一看，原来是天才叔一只手拉车，腾出另一只手使劲推住我的车，拼全力一直推到桥顶。我停下车，大口喘着粗气。两位叔叔关切的说:“拉煤不能急，路远要沉得住气，一步一步来。这次你走前边，累了就休息，前面过了烈杠营，就到修武县城了”。
后面为了照顾我，大家放慢了脚步，走不动就停下喘口气，遇到坡陡的地方，就共同推一辆车。转眼到了修武西关，而此时已是夕阳西下，傍晚时分，距家还有二十里的路程。西关是修武县城比较繁华的一个地方，按照惯例拉车的、赶路的到这里都要停下歇歇脚，吃点东西，而此时的我们早已饥肠辘辘，唇干舌燥，眼瞅着国营饭店门口的人出出进进，不时飘出诱人的饭菜香味，垂涎欲滴，但终究是一种奢望，只在心里想想罢了。我们在路边找了一个茶摊，两分钱一杯茶，每个人就着苦涩的茶水，啃点干馍，力气顿时又增加了许多。就这样我们一鼓作气，靠着最后的毅力，终于顺利到家了，而此时已经夜幕降临，繁星满天了。我虽然累的四肢瘫软，筋疲力尽，但我依然很高兴，因为终于可以为家里做事，为父母亲分忧解愁了。
这次同行的两位叔叔对我帮助很大，之后很多年每每见面提及此事，感激之情溢于言表。此次拉煤是我一生中记忆深刻的一堂劳动教育课，也是我成长过程中不可多得的一笔宝贵财富，锻炼了意志，懂得了不易，增长了阅历，收获了情谊。而随着时代的进步，这种拉煤方式早已成为了历史，成为了回忆。把它写下来，旨在不要忘记过去，才能更加珍惜现在的美好生活。
李继东
2024年7月1日
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