铁树开花
我们小时候有一首歌：“千年的铁树开了花，万年的枯藤发了芽”……形容铁树开花不容易、难得，形容能够看到铁树开花是很幸运的了。我想这也可能是因为我们小时候没有太多注意，也可能是因为人们生活的周围绿化少，也可能是大家的注意力都放在“大炼钢铁”“愚公移山”“抓革命促生产”等等方面去了，所以也真的是苦难的日子里就看不见铁树开花。现在不同了，天气变暖、人们的生活水平提高、公园、小区、街道处处是景点，很多地方都种植了铁树，年年夏秋之交都可以看到铁树开的花。
铁树是一种优美的观赏植物，易成活、方便管理，现在南方栽培极为普遍。铁树和桂花树一样，也分为雌性和雄性两种，同样是在开花、结果之前难辨其雌、雄。铁树雌株的花呈半球形状，长在铁树的顶端，夏天慢慢地长大，排开众多的绿叶，差不多有一个篮球那么大，真的是一朵好大的花。
铁树雄株的花呈圆柱形，同样是长在铁树的顶端，夏天慢慢地长大，由于其花竖向开放，所以周边的绿叶没有受到过多的挤压。雄蕊呈现为长长的淡黄色花柱，花柱近似一个放大的玉米棒，看上去黄灿灿的，很有生气，非常独特、美观。
天气晴朗的时候，很多小蜜蜂围着它们采花授粉，接近秋天雄蕊完成了其历史使命，渐渐干枯，弯下腰慢慢脱落。雌蕊则慢慢张开，里面密布灰黄色短绒毛，保护着红褐色或桔红色的种子。种子稍扁，很多，像板栗那么大，没有看见过小鸟采食，不知道人们能不能利用。
铁树的树叶比较坚硬，叶片的前端像刺，不喜欢人们接近、抚摸，忠实地守护着它们自己和它们的后代。我想可能北方受到气温的影响，铁树不会年年开花应该是比较少见。南方的气候温暖潮湿，比较适合其生长，再加上种植比较多，周围年年都可以看到铁树开花。由于铁树独特的花形，点缀在绿叶之间，每一次的绽放都比较奇特，令人惊艳，带给人们无尽的惊喜和感动。
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